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在4月8日举行的第五届“华语文学传媒大奖”颁奖典礼上，河南女作家乔叶以两个中篇小说《打火机》及《锈锄头》，当选为“2006年度最具潜力新人”。授奖辞认为，“乔叶眼光敏锐、心事洞明。她的小说，有着精微的叙事，细腻的感情，富有说服力的心灵轨迹，以及对于当下生活的锐利分析。她善于解读现代人灵魂深处的隐痛，并能为其中的每一次转折找到合理的出口。”
从最初抒发纯净温暖感情的散文，到如今试图穿透心灵黑暗的小说，乔叶在两种文体之间，做了个漂亮的“转身”。
为改变生活踏上文学之路
乔叶最初是以其温暖纯净的散文创作而为广大读者熟悉的。谈及当年的创作动机，乔叶说，是源于少年时想要改变自己生活的念头。
16岁时，乔叶还在师范院校读书，暑假时呆在家里无事可做，就和村里另外一男一女两人同去建筑队打工。开始建筑队的人都不相信她能坚持，说这样一个柔柔弱弱的小姑娘，肯定吃不了苦，干两天就回去了。但最后在同去的三个人里，只有乔叶独自坚持下来了。工友们照顾她，让她做一些比较轻松的活，但到后来，乔叶也学会了一些“绝活”，站在高处也能准确地接住工友抛过来的砖块，这让她自己都觉得很“神奇”。“那次打工让我体验到了另一种生活，有些事是以前想都不曾想过的。”
为了寻找更好的人生，拿着打工赚来的200多块钱，乔叶报名参加了中文自学。而她根据这段经历写出的文章《翠姐》，获得了全国“文心杯”征文大赛的三等奖。“当消息传到学校，我高兴极了，没想到写文章还能赚钱。”
此后，即使做教师时与学生发生矛盾，家庭经历一系列变故，乔叶也没有放弃写作。上百本的生活日记和废文稿见证了她的那段艰难岁月，也成了她寻找慰藉心灵的力量源泉。“当初我写散文的目标性很强，就是要让自己朝更明亮的方向走，把写作当成一个自我疗伤的过程。”
从1993年始，乔叶的散文在《中国青年报》发表，写作为乔叶打开了一扇大门，也改变了她的人生轨迹。此后，第一次参加笔会，坐巨型游轮参观长江三峡；散文发表在《知音》、《女友》等各种全国期刊和杂志上；开设第一个专栏；第一次出版散文集……最初的那些经历，令乔叶至今难以忘怀。
表达人最本真的东西
乔叶的散文创作之路可说是一帆风顺。到2001年，不满三十的她已出版了《孤独的纸灯笼》、《自己的观音》等七部散文集，并进入河南省文学院成为专业作家。但渐渐地，她觉得这一文体已无法完全承载她对生活的认识。“生活中有纯洁温暖之处，但是也有驳杂丑陋之处。”而为了表达这驳杂丑陋之处，乔叶选择了小说，她说，“我们内心有秘密，才能参透别人的秘密。我希望小说创作能够带我穿透一层层的黑暗，最终得以呼吸到最清新的空气。”
在谈及《打火机》和《锈锄头》的创作时，乔叶都用到了“怀疑”这一词语。她说:“我总是对那些表面平静的生活充满了怀疑。”乔叶收到过女性受到性侵害之后的倾诉信，也见过其中的当事人，但对方平静、家常的姿态却让她产生了怀疑:她们的心灵能恢复真正的平静吗？她们前后经历了怎么样的转变？《锈锄头》则起源于乔叶偶然得到的一本《焦作文史资料》，其中第五辑的主题是《广阔天地的岁月:知识青年上山下乡专辑》。知青在描写那段生活时，不约而同地表现出一种对农村和土地的恋恋不舍之情。她又开始怀疑:知青对那段生活，真的只有怀念和眷恋之情吗？他们是不是充满着悲悯之心在进行自我欺骗？在怀疑的过程中，人物和故事的脉络就在乔叶的笔下成型了。小说帮助乔叶抽丝剥茧，使生活中的问题变得清晰。
乔叶说，她试图在《打火机》里描述一个过程，“我想要表达人最本真的东西，被社会扭曲的一个过程，是一个从本我到他我的过程”。
继续专注中短篇创作
如今，乔叶已经在《人民文学》、《十月》等刊物上发表小说50余万字，但她总是表示，在小说创作的道路上她还刚刚起步。乔叶说，小说创作是一件“科学”的事情，情节设置，人物安排，语言色彩，叙事速度都有讲究，她还需要更多学习。
乔叶的长篇处女作《我是真的热爱你》，讲述了一对孪生姐妹在偶然中误入风尘，在相互的感情和恩怨纠葛中挣扎，并最终以妹妹的死亡完成“最高拯救”。小说曾入选2004年度中国小说长篇排行榜。但一提及自己的第一部长篇时，她还是会说，当年的自己“冒失”了。乔叶说写了之后才知道写长篇的难处，在没有把握之前，她不会再轻易去尝试长篇创作，而会把自己的精力放在对中短篇小说上。
乔叶戏称自己现在的创作状态是“没有困难，也要创造困难”。她给自己订了规划，要大概再花5年的时间锻炼，才去写长篇小说。实习记者金莹
乔叶，河南省修武县人，现为河南省文学院专业作家。著有散文集《坐在我的左边》、《我们的翅膀店》等，长篇小说《我是真的热爱你》。在《人民文学》、《十月》、《上海文学》、《中国作家》等刊物发表长中短篇小说50余万字，2006年10月，被中国青年作家批评家论坛推选为年度青年作家。
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