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本月撰稿王宏图
近来媒体上不时有信息披露，一些人对外语热一浪高过一浪和学生母语水平不断下降深感担忧，有的甚至惊呼，许多学生的母语的使用能力不如外语。且不论这一论断的真实性如何，它使我们想起了与之相类似的现象：传统的春节、元宵节和中秋节在圣诞节、情人节等洋节的威压下节节败退，以致有人振臂高呼要保卫春节。我们现在要追问的是，是外语热导致了母语教育的衰微吗？中国人的外语水平真的好到影响母语的正常使用的境地了吗？
人们常常从语言是人类交际的工具这句话中推论，语言只具有工具的作用。这种看法对语言的认识非常偏颇。按照德国哲学家海德格尔的话来说，语言是我们存在的家园。我们每个人的母语教育并不是从进入学校才开始，而是在呱呱坠地后就一点一滴地进行。对于浸润在每一种语言环境中的人来说，语言决不仅仅是工具，它像空气、阳光和水，成了他生活不可剥离的组成部分。我们对世界的感知与母语中的词汇紧紧地粘连在一起。母语构成了我们感知世界的基本框架，提供了有效的思维、交流工具。在某种意义上说，母语就是我们身体的延伸。
而外语，除非是生活在多种语言的环境中，由于生理和心理的制约，人们对外语的习得过程比母语要困难得多，而且对于绝大多数人来说，它并不具有母语那种与生俱来的感觉，它是后天粘附上去的。学外语之所以要花费大量时间，并不能证明人们轻视母语，而只能说明学习外语的困难。学习一种外语，不仅仅是机械地掌握一种工具，而是要慢慢地浸渍到另一种语言环境中，体验另一种思维感知方式。这对一个已掌握了母语的成年人来说，其难度之大，可想而知。而各民族交流日益频繁、封关自守愈益变得不可能的今天，不掌握像英语这样的世界通用语言，许多工作便无法胜任。面对这样的现实处境，外语热的兴盛也是在情理之中。
而一些学生母语运用能力的低下并不能简单归咎于外语热。你能用确凿的材料证明，那些错别字连篇的人外语就学得非常出色吗？相反，母语水平上的问题应该更多地从中小学的语文教育中找。长年以来，在高考、中考指挥棒的引导下，语文教育成了不折不扣的应试教育。它不是培养学生熟悉掌握母语丰富多样的用法，而是将他们拴在应试的战车上，用不计其数的怪题偏题来填塞他们的头脑，用八股文式的范文来扼杀真实的生活感受。在这样的教育熏陶下，学生根本无法体味到母语种种优美动人之处，从而产生厌烦心理，要他们熟悉掌握母语，不啻是天方夜谭。
此外，外语热的此起彼伏也暴露出外语教育中的积弊。和母语教育一样，中国当今的外语教育中很大的一块也属应试教育，应试教育的问题一应俱全。这种教育没有机会让学生体味语言的奥秘，只是一味记诵一些句型。所以，当我们听到一些人外语说得非常流畅但又单调之极时，也就不会感到奇怪了。
因此，母语教育和外语教育的关系并不像一些人想象的那么对立，当母语教育百病丛生时，你能期望有一个健康的外语教育吗？
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